中華文化知多少（四）
（一）何謂四書、五經？
四書就是四本儒家經典的合稱，在南宋時理學家朱熹注釋了《論語》、《
孟子》，又將《禮記》中的《大學》、《中庸》兩章摘出，加以注釋，合
為《四書章句集注》，四書之名就是由此而定。到了元代，規定科舉考試
，必須在四書內出題目，發揮題意也必須以朱熹的集注為根據，直到明清
兩代，仍沿襲不變，因而成為古代讀書人必須熟讀的基礎課本。
漢武帝時設立五經博士，負責在京城太學教授儒家的五部經典：《周易》
、《尚書》、《詩經》、《儀禮》、《春秋》，五經之名，就是由此而來
。要當官，便必須熟讀五經，所以古人有諺：「遺子黃金滿簣，不如一經
。」
（二）黃帝的帽子前垂下的珠子有甚麼用？
古代的皇帝在參加不同的典禮時，是須要穿上不同的服飾。在參加最隆重
的典禮上所使用的皇冠，稱為「冕」，它的形狀就像我們今天見到的大學
畢業帽，不過冕上的布板是長方形而非正方形，前後兩端各綴珍珠十二串
。這種珍珠是一種很有趣的道具，它們會在皇帝的眼前腦後來回晃動，使
他極不舒服，其目的就在於提醒他必須具有端莊的儀態，不能輕浮做次，
影響皇帝應有的威儀。
（三）「海瑞罷官」中的海瑞是哪一個朝代的人？
海瑞是明朝時一個極具爭議性的政治家。後世對他的評論，不僅意見分歧
，而且分歧極大。他是一個嚴格奉行儒家道德標準的政府官員，不論是他
的執政措施，還是待人處事的態度，上至對待皇帝，下至對待己身，無不
以儒家的倫理道德為指導，並且嚴格遵從。例如海瑞日常所吃的蔬菜，均
是他親自督率別人在衙後栽種；一次他為母親擺壽宴而買了兩斤豬肉，被
江西總督胡宗憲當作罕有的見聞而四處傳播。
不過海瑞最有名的一個故事，則是他上書嘉靖皇帝，直指皇帝虛榮、殘忍
、自私、多疑和愚蠢，甚至說「普天下的官員百姓，很久以來就認為你不
對的了」！海瑞在遞上這道奏章之前，自討必死無疑，所以連棺材都買好
了，僕人知道這件事後，都嚇得統統逃跑。嘉靖皇帝讀完這分古今罕見的
「作反」奏章，當然震怒不已，但當他知道海瑞絲毫不懼的時候，不禁長
嘆一聲，從地上撿起奏章一讀再讀。嘉靖皇帝雖然沒有給海瑞任何懲罰，
悶在心裡的屈氣，有時便從責打宮女中尋求發洩，宮女們都在背後偷偷地
說：「他自己給海瑞罵了，就找我們出氣！」
嘉靖皇帝死後，隆慶皇帝即位，朝中首輔（相當於宰相）和吏部尚書對於
海瑞這個聲望極高、極端廉潔、極端誠實、卻又極端粗線條、極端吹毛求
疵的人，該安排到一個甚麼職位，大感頭疼。最後的決定是讓他升官，升
到一個沒有實際責任的職位，用當年正德皇帝的說法，是把他「一腳踢到
樓上」（這是正德皇帝對付一些經常犯顏直諫的大臣的做法）。不過正所
謂「你精我不蠢」，海瑞幹了不久，便上書說自己才德不備，連如此簡單
的工作也不能勝任，要求罷免。這其實是向高層要挾：你們如果真的敢於
罷黜我這個名滿天下的忠臣，你們必不見容於輿論；如果不敢罷黜我，那
就請你們分派給我能實際負責的官職，最後高層終於低頭，派海瑞任全國
最富庶的南直隸的巡撫。
以海瑞的梗直性格、廉潔作風，兼且律人之嚴並不亞於律己，他自然與這
個繁華富足的地方格格不入。他所引起的衝突也不用多言，只從他上任僅
僅只有八個月，便被無數的官僚、地主、甚至農民所攻擊，便可見一斑。
中央政府不得不把海瑞撤職。海瑞就此便被革了十六年的職，期間他賦閒
在家，無法為國為民盡忠，感到十分痛苦，也感到十分失望，不過他並不
絕望，因為他從孔子的教訓中懂得，一個有教養的君子是永不會對追求真
理感到絕望的，正所謂「老驥負櫪，志在千里」，海瑞的苦心孤詣果然沒
有白費，在他被罷免的一十六年後，因為朝中的權力鬥爭，他終於被復職。
他的復職當然並不是鑑於他的工作能力，說穿了其實是當朝的人需要一位
享有聲譽的直臣作為朝廷的點綴。海瑞當時已經七十二歲，但其銳氣絲毫
不減，上任不久，便提出了極端嚴格而苛刻的貪污法例，例如任何官員如
果發現貪贓在八十貫錢以上時，便要受到生剝人皮，然後在皮下填以草堆
的懲罰。如此極端的措施，當然不能見容於朝中的同僚，但海瑞卻照樣我
行我素，繼續提出各式嚴刑竣法，又把同僚們的小毛病大加撻伐，終於再
一次引起公憤，萬曆皇帝被迫出來擺平這場爭執，他說海瑞最近提出的重
刑法律，並不合符實際需要，對皇帝本人的批評，亦頗為迂腐，但皇帝都
表示容忍。經皇帝公開批評為迂腐後，海瑞由本身的聲望而發揮的影響力
，至今可說點滴無存，海瑞終於由失望被推到絕望的境地，海瑞此後曾七
次提出辭職，但都為萬曆皇帝所拒絕。在海瑞復職的兩年之後，上天終於
為這個各方都感到矛盾的人物，安排了解決的辦法，海瑞在萬曆十五年的
冬天在任內死去，他的死使朝中負責人事的吏部尚書鬆了一口氣，因為他
不用再為這個大眾心目中的英雄，卻又到處惹事生非的人物操心了。
（四）何謂近體詩？
近體詩又稱今體詩，它是和古體詩對立的。唐代以後，大約因為科舉的關
係，詩的形式逐漸趨於劃一，對於平仄、對仗和詩篇的字數，都有很嚴格
的規定。這種依照嚴格規定寫出來的詩，是唐代以前所未有的，所以後世
叫做近體詩。
近體詩大致上可分為三種不同的形式：
（１）律詩：律詩一般八句，但也有六句的，這是屬於稀有動物，如果閣
下看到，可喜可賀，因為肯定閣下已經讀書破萬卷啦。噢，越說越
遠了。咳，律詩又分為五言律詩和七言律詩，這個相信大家都很清
楚了，不過除了字數上有不同外，五律和七律還有一點是不同的，
這就是五律的第一句通常不押韻，而七律的第一句通常都押韻，這
大抵是從古體詩留下來的傳統。律詩的其他特點包括句中的平仄要
儘量交叉相間，以求念出來有一種抑揚頓挫的感覺。此外，句子之
間也應儘量多用對仗，以增添美感。值得一提的是有時我們也會遇
到一些六言律詩，這跟六句的律詩一樣，都是非常罕有的，但萬一
真的遇上了，可不要以為是古體詩啊！
（２）排律：排律就是把律詩鋪排到十句以上，但其實它的結構十分簡單
，它只是把律詩的中間部分不斷重覆而寫成的。排律沒有規定的句
數，一般都是一些像十、二十、三十、五十、一百等整數，絕大部
分的排律都是五言的。
（３）絕句：絕句的形式剛好是律詩的一半，絕句的對仗卻沒有律詩那樣
嚴格，大部分的絕句都是不對仗的，小部分首兩句對仗，或全首對
仗，最罕見的是只有後兩句對仗。除此之外，它的要求大抵與律詩
相同。
（五）哪一本是中國的第一本字典？
字典是以字為單位，對每個字一一注明讀音、意義和用法的一種工具書，
所以林妹妹問《爾雅》算不算字典，我認為不算。
如果連傳說也算進去的話，最早的字書要算西周時一個叫史籀的太史所寫
的字書，但這本書早已失傳，現今收錄在《說文解字﹒史籀》篇中的，據
說是許慎整理後放進《說文解字》去的。
得以流傳至今的最早字書，應該就是東漢時許慎編的《說文解字》，這本
書收錄了超過一萬字，正本的《說文解字》也已經失傳，現今流傳的是宋
代徐鉉（粵音：遠）兄弟重新整理的版本。
第一本正式被稱為「字典」的字書，是《康熙字典》。這本字典收錄了四
萬七千多個字，康熙皇帝認為它已經盡善盡美，可以奉為「典常」，故此
給它取名「字典」。
（六）翰林院是甚麼地方？
簡單地說，翰林院就是儲存國家人才的地方。所以翰林院的特色是：裡面
的人都是國家裡一等一的人才，雖然暫時沒有官職，但一旦被任命，就一
定是高幹，政府中的高幹，大部分也是從翰林院出身。
翰林院始創於唐玄宗，當時翰林院招待的除了文人學者之外，還有其他方
面專家，例如天文、醫術、書法等。翰林院中設有學士院，裡面供養的都
是長於詩文的學者，稱為翰林學士，大詩人李白便是唐朝有名的翰林學士
。翰林學士雖然不是正式的官職，也沒有官階和辦公的地方，薪俸也不固
定，但他們是皇帝的顧問，有時甚至會為皇帝起草詔令，所以地位頗高，
有「內相」之稱譽，即大內裡的丞相。
從宋代開始，翰林學士有了官階，官品為正三品，與三省（門下、中書、
尚書省）和樞密院的首長並列，但仍然不參與實際的行政工作，一般只是
負責皇室的教師、編修國史等工作，這情形一直延續到清代。換句話說，
翰林學士都沒有參與實際的工作。但翰林院的地位，卻與這情形恰恰相反
，隨著朝廷越來越喜歡從翰林院中提拔高層的官員，翰林學士一直保持在
一個很特殊的地位。例如在明朝，不是翰林院出身的根本沒有機會入內閣
，六部尚書（即六部的首長）和侍郎（即副首長）大都由翰林出身的人擔
任，即使是初入翰林院的人，也被人視為明日之宰相，十個宰相中有九個
是從翰林院出身，身在翰林院的學士，也十分自恃清高，有時對一些皇帝
的命令，只要他們認為有違聖賢之道，也會抗命不從，皇帝往往都會讓步！
到了清代，翰林學士的官階已經被降得很低，但其地位比起明朝的時候，
卻反而增加。例如朝中的官員的服飾都必須配合他們官位，絕對不能僭越
，唯獨翰林官不在此例。又例如大臣死後，只有翰林官或從翰林出身的官
員才能以「文」字為謚。朝中大官，幾乎全是從翰林院出身的，部分職位
更是非翰林出身的不能擔當。我們熟悉的曾國藩和李鴻章都是翰林。
說了那麼多翰林院的威水史，你們一定會問，甚麼人才可以進翰林院？通
常翰林院的新人都是從科舉出身的，全國的舉人在三年一次的會試（在京
城舉行）中高中的，便成為進士，可以參加殿試，殿試的成績按等級分為
甲、乙、丙等級別，甲級第一名「狀元」、第二名「榜眼」和第三名「探
花」均會照例入翰林院，至於其他在殿試中成績優異之進士，則還要再參
加一個朝試，成績好的將會被列入翰林院「暫收生」（正式的名稱是翰林
院庶常士或庶吉士），三年後再經考試才可成為正式的翰林。由此可見，
能成為翰林，可說是古代文士的極大榮耀，士途從此無限光明，光宗耀祖
只是時間的問題而已。
（七）臘八粥有甚麼來歷？
臘是十二月的意思，臘八粥就是十二月八日喝的粥。有關臘八粥的記載，
最早可追溯到宋代，所以金庸的《俠客行》的故事背景應該是在宋代或以
後。至於臘八粥的來歷，則是和佛教有關的，話說釋迦牟尼在成佛之前，
進行苦行修練，以致因勞累饑餓而昏倒在地，一個牧女見到後，以雜糧野
果配以泉水熬成粥把他救醒。釋迦牟尼在恢復體力後便在菩堤樹下苦思，
終於在十二月八日得道成佛，以後佛教徒便在慶祝這個「佛成道節」時，
把以果實等造成的粥以供佛。這個習俗流傳到民間，便是臘八粥的起源。
（八）最高級的燕窩叫甚麼？
中國人很早便懂得吃燕窩，相傳在唐代時，中國人便用瓷器與南洋地方的
人交換金絲燕所築的窩（這也是我們今天最常吃到的燕窩）。到了明朝時
三保太監鄭和帶回了燕窩獻給明成祖，從此燕窩便成了名。
金絲燕第一次築窩，完全是靠它喉部分泌出的大量濃厚黏性唾液，使之凝
結而成。第一次築的窩，質量最好，稱為「官燕」。當第一次築的窩被人
採集後，金絲燕立即開始第二次築窩，但這時的唾液沒有第一次多，純度
和黏性也差了，於是它啄下自己的絨羽，將之與唾液混合起來築窩。因此
第二、三次築的窩，營養價值已經減少，故而被列入次品，稱為「毛燕」。
（九）劉邦一統天下，論功行封，誰人被論為首功？
這個被劉邦論為首功的就是蕭何。當高祖還是布衣（即沒有官職）的時候
，他們便已認識。劉邦起義，蕭何即伴隨左右。當劉邦大軍攻陷咸陽，麾
下諸將都爭相搶掠金銀財物，唯有蕭何走進秦國的丞相府，把律令和地圖
等文件好好收藏，後來項羽和諸侯來到，屠燒咸陽城然後離去，以後劉邦
逐鹿中原，熟知天下山川險要、郡縣戶口、地方強弱等資料，都是多得蕭
何所收藏的秦國圖書。在漢中時蕭何又曾舉薦韓信為大將軍（相當於今天
的三軍元帥，這個故事我以前也曾說過，原文可在 http://www.cs.ust.hk/
staff/VIC/khchung/personal/001 找到），又自任丞相，留守關中，轉
送糧餉、軍需、兵源等給在前線作戰的劉邦。
後來劉邦一統天下，論功行賞，部下群臣諸將互相爭功，拖延了一年多仍
沒有解決，最後劉邦以蕭何功勞最豐，封邑最多。群臣不服氣地說：「我
們親自披甲上陣，四處為皇上攻城掠地，多者經歷過百餘場戰役，少的也
有數十回合。蕭何卻絲毫沒有汗馬之功，只懂得舞文弄墨，為何他的功勞
反而在我們之上呢？」劉邦問群臣道：「你們懂得打獵嗎？」群臣道：「
懂得。」劉邦於是說：「打獵的時候，追逐獵物的是獵狗；但發現獵物的
蹤跡，並且指示獵狗的卻是人。你們現在捕獲走獸，所以是屬於有功勞的
狗；蕭何卻是發現敵蹤、作出指示的人。此外，蕭何與他的家族數十人追
隨我，你們有些只是獨自走來，最多的也只是兩三人，蕭何的功勞真是不
能忘記的啊。」群臣於是都不敢再進言。
等到分封天下完畢，開始議論功勞的排名次序。群臣都說：「曹參身中七
十多處傷痕，攻城略地最多，應該以他為首功。」但在之前的分封土地時
，蕭何所得的封地最多，劉邦也希望論他為首功，這時鄂君進言道：「各
位大臣都錯了。曹參雖有攻城略地之功，但這只不過是一時之事。皇上與
項羽戰鬥了五年，士兵傷亡無數，蕭何常從關中派遣軍隊補給前線；蕭何
又在這幾年中，不斷從關中輸送糧草，使我們從不缺乏食物；皇上雖然數
次打了敗仗，蕭何每次都能替皇上守住關中這個後方，這些都是萬世的功
勞。若漢室得到數百個像曹參那樣的人也不一定能保全天下，但卻絕不能
沒有蕭何。所以應以蕭何為首功，曹參第二。」劉邦稱善，於是蕭何便被
正式評為首功，並賜給帶劍上殿，及入朝不拜兩項榮寵。
（十）中國最早的醫書是哪一本？
答案是《黃帝內經》，也可簡稱為《內經》。是最早一本醫學理論經典著
作。書名有黃帝二字，可能是因為這本書的內容大部分以黃帝與歧伯等人
問答的形式寫成。根據考証，這本書大約寫於戰國秦漢時期，冠以「黃帝
」，乃是後人偽托。書的內容包括九卷的《素問》和九卷的《靈樞》，範
圍包括了醫學基礎理論、針灸、方藥等。
Oct 20 - Nov 4, 1995