早陣子因公事去了廣州兩個星期，兩天前才經羅湖返港，就在進入 香港海關的一剎，心中充滿了一股回到文明的莫名感動。
香港的文明，不獨表現在整齊的柏油馬路、一幢幢的高樓大廈、人 來人往的購物中心，更重要的，是「人」，是人們之間如何相處， 人民如何對待社群和國家，社群和國家的領導人如何對待人民等。 從這個角度看，中國，或者起碼是中國南方最大的城市廣州，只能 算是發展中的地區，甚至是未開發地區。
這次出差，除體會了廣州的生活外，還有另一重的收穫，就是買了 很多廉價的大陸書。這兩個星期我跑遍廣州各大小書店，從小至個 體戶式的小書檔，到大型的購書中心，都沒有錯過，唯一遺憾的是 沒有機會到國內大學的圖書館參觀一下，希望將來有機會了卻這個 心願。
個體戶式的小書檔遍佈在廣州城內，這些書檔究竟是不是真的個體 戶，我其實不甚了了，只是相對於國營的「新華書店」等，實在是 小得可憐。它們一般只佔用一個百多二百平方尺的鋪位，內裡燈光 昏暗，塵埃處處，賣的都是時下最流行的軍事、商管、財務、法律、 計算機、愛情小說等書，偶然會找到一些文學或哲學書，但都不外 是唐詩三百首、或白話易經、老子等，而且數量不多。
比較好一點的書店，面積稍大，大約有六百至一千平方尺，大部分 我遇見過的都分成兩層，格局與香港的樓上書店如青文、洪葉等差 不多，我在中山大學附近便發現有很多這類書店。這類書店所售賣 的書種比小書檔多，除了一般的流行書籍外，也有擺賣一些比較專 門及冷門的書籍。
再來的便是國營的大書店，這些書店主要集中在北京路，雖然在其 他地區也有這類大書店，但總不及北京路那樣集中一處，那裡有赫 赫有名的「新華書店」、「外文書店」、「科技書店」、「兒童書 店」等，它們比香港最大的書店都還要大，貨品齊備，我有幾本想 買的偏僻詞典，也是在這裡才找得著。
最後便是位於廣州天河區的「廣州購書中心」，也就是香港人俗稱 為「書城」的地方，不過「書城」這名稱只有香港人才用，廣州人 只管那兒是「購書中心」。「購書中心」跟上面所提及的三類書店 最不同的地方，是這兒有空調！對於習慣了冷氣的香港人如我，要 在沒有冷氣、只有風扇的書店熬上幾小時，可說無法忍受。「購書 中心」除了有空調外，環境寬敞清潔也是一個吸引人的因素，書籍 都分門別類地放在不同的地區。「購書中心」雖然地大書多，不過 它也不是包羅萬有，我便試過有些書本在「購書中心」找不到，反 而在「新華書店」找到。
值得一提的是「購書中心」內有一個專門銷售香港圖書的角落，這 裡擺賣的主要是香港三聯書局、香港中華書局、萬里書局等出版的 書籍，相信是從香港運上廣州賣的，價錢比香港的定價更貴，我很 懷疑這些書有多少內地人會買。至於書種方面，這裡大概有一半的 書是有關香港的專題書籍，包括香港的歷史、民生等題材，可說是 這個「香港角」的特色。
Aug 21, 1997